Az a folyamat, amely során az emberiség csökkenti vagy teljesen megszünteti a szén-dioxid kibocsátását az energiafelhasználás, a közlekedés, az ipar és más gazdasági tevékenységek terén. Ez a globális felmelegedés mérséklésének kulcseleme, mivel a szén-dioxid az egyik legjelentősebb üvegházhatású gáz.
Erre azért van szükség, mert az emberiség évi szén-dioxid-kibocsátása körülbelül 36 milliárd tonna, amely elsősorban a fosszilis tüzelőanyagok égetéséből (szén, olaj, földgáz) és az erdőirtásból származik. Az elmúlt évtizedekben a kibocsátás folyamatosan nőtt, bár az utóbbi években egyes országokban lassulás figyelhető meg a megújuló energiaforrásokra való áttérés és az energiahatékonysági intézkedések miatt.
A dekarbonizáció eléréséhez sokat kell tenni:
- Energiaforrások átalakítása: a fosszilis tüzelőanyagok helyett megújuló energiaforrások, például napenergia, szélenergia és vízenergia alkalmazása.
- Elektrifikáció: villamosenergia felhasználása a közlekedésben, fűtésben és iparban, amit tiszta energiával állítanak elő.
- Energiahatékonyság: az energiafogyasztás csökkentése korszerű technológiák és hatékonyabb rendszerek bevezetésével.
- Szén-dioxid-leválasztás és -tárolás: a kibocsátott szén-dioxid begyűjtése és tárolása, például földalatti tározókban.
Az energiaigény kielégítése a dekarbonizáció során a megújuló energiaforrások bővítésén, az energiatárolási technológiák (pl. akkumulátorok) fejlesztésén és az intelligens energiahálózatok kialakításán keresztül valósítható meg. Az átállás gyorsítása elengedhetetlen ahhoz, hogy elérjük a globális felmelegedés másfél fokra korlátozását, és biztosítsuk egy fenntarthatóbb jövőt.