A víz légnemű halmazállapota, amely természetesen jelen van a légkörben. A vízgőz a légkör legfontosabb természetes üvegházhatású gázai közé tartozik, mivel elnyeli és visszatartja a hőt, így hozzájárul a Föld melegedéséhez.
Szerepe kulcsfontosságú a légköri folyamatokban: részt vesz a felhőképződésben, befolyásolja az időjárást, és része a víz körforgásának.
A légköri vízgőz mennyisége a hőmérséklet emelkedésével nő, mivel a melegebb levegő több vízgőzt képes megtartani. Ez a pozitív visszacsatolás miatt tovább fokozhatja a globális felmelegedést, mivel a több vízgőz erősebb üvegházhatást eredményez.
A vízgőz tehát jelentős hatással van a klímára, növeli a szélsőséges időjárási események valószínűségét, például a heves esőzéseket és a hőhullámokat.