A klímaváltozás hatásaihoz való alkalmazkodást jelenti, amelynek célja, hogy csökkentse annak káros hatásait, és kihasználja a lehetséges előnyöket.
Jelentősége abban rejlik, hogy segít minimalizálni a klímaváltozás okozta károkat, például az élelmiszerhiányt, a vízhiányt vagy a természeti katasztrófák hatásait. Az éghajlatváltozás már most érezteti hatásait, és a jövőben ezek súlyosbodhatnak, ezért elengedhetetlen a felkészülés. Kihívás például a tengerszint emelkedése miatt veszélyeztetett part menti területek védelme, a mezőgazdaság alkalmazkodása a szélsőséges időjárási körülményekhez, vagy a városi infrastruktúra fejlesztése a hőhullámok és áradások ellen.
Ha nincs adaptáció, a klímaváltozás súlyos társadalmi, gazdasági és környezeti következményeket okozhat. Az emberi egészség romolhat a hőstressz, az élelmiszerhiány és a vízhiány miatt, növekedhet a klímamenekültek száma (migráció), és az ökoszisztémák összeomlása hosszú távú károkat okozhat.
A mélyalkalmazkodás hívei szerint nincs is már esély arra, hogy kibocsátáscsökkentéssel elkerüljük a társadalmi összeomlást, ezért csak az adaptációval szabad foglalkozni.
Számos erőfeszítés történik az adaptáció támogatására. Nemzetközi szinten az IPCC jelentései és a Párizsi Klímaegyezmény ösztönzik az adaptációs stratégiák kidolgozását.