A globális felmelegedés a Föld átlaghőmérsékletének hosszú távú emelkedése, amely magában foglalja a felszíni vizek és a légkör hőmérsékletének növekedését is. Ez a jelenség jelentős hatással van a bolygó élővilágára és az emberi társadalmakra.
A globális felmelegedés elsődleges oka az emberi tevékenységből származó üvegházhatású gázok kibocsátása, amelyek növelik a légkör hőmegtartó képességét. Ezek a gázok főként a fosszilis tüzelőanyagok égetéséből, az ipari folyamatokból, a mezőgazdasági tevékenységekből és az erdőirtásból származnak.
A globális felmelegedés jövőbeli alakulását éghajlati modellek segítségével próbálják előrejelezni.
Az emberi tevékenységek hozzájárulása a globális felmelegedéshez
- Fosszilis tüzelőanyagok égetése: A szén, olaj és földgáz használata során nagy mennyiségű szén-dioxid kerül a légkörbe.
- Ipari tevékenységek: Bizonyos ipari folyamatok során üvegházhatású gázok szabadulnak fel.
- Mezőgazdaság: Az állattenyésztés és a rizstermesztés jelentős metánkibocsátással jár.
- Erdőirtás: Az erdők kivágása csökkenti a szén-dioxid megkötésére képes növényzet mennyiségét.
Az elmúlt évtizedekben a Föld átlaghőmérséklete folyamatosan emelkedett. 2024-ben az átlaghőmérséklet emelkedése elérte a 1,5 °C-ot. Az ember okozta globális felmelegedés következtében bolygónk átlaghőmérséklete jelenleg 0,2 °C-kal növekszik minden évtizedben.
A felmelegedést és az abból következő globális természeti és társadalmi jelenségeket klímaváltozásnak nevezzük.